Frigorífico y congelador: cuánto consumen y trucos para que gasten menos
Cuánta electricidad gastan el frigorífico y el congelador, qué temperatura poner, dónde colocarlos, cómo comprobar las juntas, cuándo descongelar y cuándo compensa cambiar un aparato antiguo.
El frigorífico es el único gran electrodoméstico que funciona las 24 horas de los 365 días del año. Aunque su potencia es baja, ese funcionamiento continuo hace que, en muchos hogares sin calefacción eléctrica, sea uno de los mayores consumidores de electricidad, sobre todo si es antiguo o si se usa mal. Un congelador adicional en el garaje o el trastero puede sumar todavía más.
Esta guía explica cuánto consumen el frigorífico y el congelador, qué temperatura conviene, cómo influyen la ubicación y los hábitos, qué mantenimiento necesitan y cuándo compensa sustituir un aparato antiguo.
Cuánto consumen
| Aparato | Consumo anual orientativo |
|---|---|
| Frigorífico combi moderno de clase alta | 110 a 180 kWh |
| Frigorífico combi moderno de clase media | 180 a 280 kWh |
| Frigorífico de más de 15 años | 400 a 700 kWh |
| Frigorífico americano (side by side) | 300 a 500 kWh |
| Congelador horizontal o vertical moderno | 150 a 300 kWh |
| Congelador antiguo | 400 a 800 kWh |
Con un precio de 0,20 €/kWh, un frigorífico antiguo puede costar más de 100 € al año, mientras que uno moderno y eficiente puede quedarse en 25 a 40 €.
La temperatura correcta
- Frigorífico: entre 4 y 5 °C. Por debajo de 3 °C consume más sin beneficio para la conservación y puede congelar alimentos frescos.
- Congelador: −18 °C. Cada grado por debajo aumenta el consumo sin mejorar la conservación de forma apreciable.
Muchos frigoríficos tienen un selector numérico en lugar de grados. Usa un termómetro de frigorífico para comprobar la temperatura real en el estante central.
Ubicación: el factor olvidado
El frigorífico expulsa al exterior el calor que extrae del interior, normalmente por la parte trasera o inferior. Si no puede disiparlo, trabaja más.
- Lejos de fuentes de calor: horno, placa, lavavajillas, radiadores o sol directo por una ventana.
- Deja espacio para ventilar: respeta la distancia a la pared y al mueble indicada por el fabricante, normalmente unos centímetros detrás y por encima.
- Congeladores en garajes o trasteros: comprueba que el aparato está diseñado para la temperatura ambiente de ese espacio (su clase climática). Un garaje muy caluroso en verano dispara el consumo; uno muy frío en invierno puede afectar al funcionamiento de algunos modelos.
Hábitos que ahorran
- Abre la puerta lo menos posible y ciérrala rápido. Piensa lo que vas a sacar antes de abrir.
- No metas comida caliente: déjala enfriar a temperatura ambiente un tiempo razonable, sin superar las recomendaciones de seguridad alimentaria.
- Descongela en el frigorífico: los alimentos congelados ayudan a enfriar el compartimento.
- No lo llenes en exceso ni lo dejes casi vacío: el aire debe circular, pero un frigorífico razonablemente lleno mantiene mejor la temperatura.
- Tapa los recipientes: reduce la humedad y la formación de escarcha.
- Organiza los alimentos para encontrar rápido lo que buscas.
Mantenimiento
Juntas de las puertas
Unas juntas deterioradas dejan escapar el frío. Prueba con una hoja de papel: cierra la puerta sobre ella; si la sacas sin resistencia, la junta no cierra bien en ese punto. Limpia las juntas con agua y jabón y sustitúyelas si están rotas o deformadas.
Escarcha y descongelación
En congeladores sin sistema "no frost", una capa de escarcha de más de unos milímetros actúa como aislante y aumenta el consumo. Descongela cuando el hielo supere los 3 a 5 mm.
Rejilla o condensador
Limpia el polvo de la rejilla trasera o inferior una o dos veces al año, con el aparato desenchufado. El polvo acumulado dificulta la disipación de calor.
Desagüe
Comprueba que el pequeño orificio de desagüe del interior del frigorífico no está obstruido.
Cuándo compensa cambiarlo
Un frigorífico de más de 15 años puede consumir el triple que uno moderno de clase alta. Para saber si compensa:
- Mide el consumo real con un enchufe medidor durante una semana y multiplica por 52.
- Compara con el consumo anual de la etiqueta del modelo nuevo que te interesa. Consulta etiqueta energética.
- Calcula el ahorro anual y divídelo por el precio del aparato nuevo.
Ejemplo
| Concepto | Valor |
|---|---|
| Consumo del frigorífico antiguo medido | 550 kWh al año |
| Consumo del modelo nuevo | 160 kWh al año |
| Ahorro anual | 390 kWh × 0,20 € = 78 € |
| Precio del modelo nuevo | 650 € |
| Amortización | Unos 8 años |
Si además el frigorífico antiguo tiene averías, juntas en mal estado o no mantiene bien la temperatura, la decisión es más clara.
¿Y el segundo congelador o frigorífico?
Muchos hogares tienen un segundo frigorífico antiguo en el garaje para las bebidas o un congelador casi vacío. Si su uso es ocasional, desconectarlo puede ahorrar 50 a 150 € al año.
Elegir un frigorífico nuevo
- Tamaño adecuado: un frigorífico demasiado grande consume más. Como referencia, entre 250 y 350 litros para dos o tres personas.
- Consumo anual en kWh, no solo la letra.
- Clase climática adecuada a la ubicación.
- No frost: evita la escarcha, aunque puede consumir algo más que uno cíclico bien mantenido.
- Ruido si la cocina está abierta al salón.
- Retirada del aparato viejo: el vendedor debe ofrecerte la recogida. Los frigoríficos contienen gases refrigerantes y aislantes que deben tratarse en instalaciones autorizadas.
Qué hacer en un corte de luz
- No abras las puertas: un frigorífico cerrado mantiene el frío unas horas y un congelador lleno, uno o dos días.
- Tras un corte largo, revisa los alimentos sensibles y, ante la duda, deséchalos.
Cómo medir el consumo de tu frigorífico
La etiqueta indica un consumo de laboratorio, pero el de tu cocina puede ser distinto. Para medirlo:
- Conecta un enchufe medidor entre la toma y el frigorífico. Cuestan entre 10 y 25 €.
- Déjalo al menos siete días con un uso normal. El frigorífico trabaja a ciclos, por lo que una medición de unas horas no es representativa.
- Multiplica el consumo semanal por 52 para obtener el anual.
- Repite en verano e invierno si puedes: el consumo cambia con la temperatura de la cocina.
Si tu frigorífico combi consume más de 1,2 kWh al día, es un candidato claro a revisión o sustitución.
Organización inteligente del interior
Cada zona del frigorífico tiene una temperatura algo distinta. Aprovecharlo mejora la conservación y reduce aperturas largas:
| Zona | Temperatura relativa | Qué guardar |
|---|---|---|
| Estante inferior, sobre los cajones | La más fría | Carne y pescado crudos, bien envueltos |
| Estantes centrales | Intermedia | Lácteos, sobras, embutidos |
| Estante superior | Algo más templada | Alimentos cocinados, quesos curados |
| Cajones | Más húmedos | Frutas y verduras |
| Puerta | La más templada | Bebidas, salsas, huevos según el modelo |
Etiquetar las sobras con la fecha y colocar delante lo que hay que consumir antes evita buscar con la puerta abierta y reduce el desperdicio de alimentos.
Preguntas frecuentes
¿Gasta más un frigorífico lleno o vacío?
Un frigorífico razonablemente lleno mantiene mejor la temperatura, porque los alimentos fríos actúan como acumuladores. Pero no lo sobrecargues ni tapes las salidas de aire.
¿Es normal que el frigorífico se caliente por los lados?
Muchos modelos disipan calor por los laterales. Es normal, siempre que haya espacio para ventilar.
¿Puedo poner el frigorífico junto al horno?
Es mejor evitarlo. Si no hay alternativa, deja una separación o un aislante entre ambos.
¿Cuánto consume el modo vacaciones?
Mantiene el frigorífico a una temperatura más alta con la puerta cerrada, consumiendo menos durante ausencias largas. Vacía los alimentos perecederos antes.
En resumen
El frigorífico funciona todo el año, por eso su eficiencia y su uso pesan tanto en la factura. Ponlo a 4 o 5 °C y el congelador a −18 °C, colócalo lejos del calor con espacio para ventilar, revisa juntas y escarcha, limpia la rejilla y abre las puertas lo justo. Si tu aparato tiene más de 15 años, mide su consumo: el cambio puede amortizarse en pocos años, y desconectar un segundo frigorífico infrautilizado ahorra desde el primer día.